Jennifer Ryan Die Köchinnen von Fenley

Ez egy ígéretes alaphelyzetre építő, de túlságosan kiszámítható és cukormázas történelmi szórakoztató regény. A második világháborús Anglia jegyrendszerének mindennapjaiba enged betekintést egy rádiós főzőversenyen keresztül, de a mélyebb dráma helyett inkább a könnyed „feel-good” sablonokat választja. A cselekmény két évvel a második világháború kitörése után játszódik a Londonhoz közeli Fenleyben. A BBC népszerű rádióműsora, a The Kitchen Front főzőversenyt hirdet, aminek tétje a műsor első női társműsorvezetői állása. Négy, teljesen eltérő társadalmi hátterű nő száll ringbe a győzelemért, miközben szigorúan fejadagokra korlátozott alapanyagokból kell kreatív ételeket alkotniuk. Audrey, egy háromgyermekes háborús özvegy, aki a férje által hátrahagyott adósságok és a kilakoltatás elől menekülne a nyereménnyel. Lady Gwendoline, Audrey elhidegült, gazdag és sznob nővére, aki látszólag csak unalomból és felsőbbrendűségből nevez be. Nell, egy árva konyhalány, aki a kitörés lehetőségét látja a versenyben és Zelda, egy Londonból menekült, képzett séf, aki várandósságát titkolva próbálja megmenteni a karrierjét. A regény legerősebb pontja a hátország mindennapjainak és a háborús élelmiszerhiánynak a bemutatása. A fejezetek végén a korabeli, jegyrendszerre szabott recepteket felolvassák (hangoskönyvként hallgattam), ezek különleges hangulatot adnak. Aranyos történet, de nagyon kiszámítható, a történet második felére a kezdeti feszültség és versengés teljesen elpárolog. A cselekmény egy túlságosan rózsaszín, hollywoodi klisékre épülő tanmesévé válik a női összefogásról, ahol minden konfliktus szinte magától megoldódik. A szereplők jellemváltozásai sokszor erőltetettek és hihetetlenk. Kissé furán hatott az is, h bár a háttérben bombázások vannak, de a háború inkább csak díszletként szolgálnak ahhoz, h a főszereplők barátsága még meghatóbbnak tűnjön.